CADとは「Computer Aided Design」の略で、日本語では「コンピュータ設計支援」と訳されます。 従来、手作業で行っていた設計をコンピュータで行うことにより、設計や製図にかかる手間を省き、より利便性の高い設計を行うことを可能にしました。 もともとは2Dのものを設計する2DCADが主流でしたが、現在ではその利便性の高さや3Dプリンターの普及などから3Dで設計を行うことができる3DCADが主流となっています。

CADソフトを利用する利点

コンピュータで処理することにより、正確さが向上したことや元データをコピーして類似の図面を作り上げることが容易になったこと、コンピュータ入力することにより寸法のミスがなくなったことや他のソフトを利用して強度などの計算が簡単に行えるようになったことなどがCADを利用して設計を行う利点です。

CADデータを他のソフトで用いる利点

また3DCADを使うほかの利点として、CADデータを他のソフトを使って耐久力のシミュレーションをしたり、切削作業のシミュレーションをしたりすることができることもあります。 切削作業のシミュレーションの場合実際に作業をするにあたってどのように刃物を動かすことで実際の部材を作ることができるかをコンピュータ上で行うことができるため、現場での時間や資材的なロスを省くことができます。

実際にCADで設計や製図を行う際の難点は

実際に現場でCADを使用するうえで難点も少なからずあります。それはライセンス料が高いということと印刷が複雑で思っているように紙面に印刷できないということです。 一口にCADといっても対応しているソフトは非常に幅広くあります。最近では無料のCADもあります。また中には高性能な数百万円以上するCADもあります。それぞれの企業が製作しているアプリケーションであるため、対応するデータの拡張子もまちまちでありCADであればすべて共通で同じものというわけではありません。

またもうひとつの問題点として印刷が困難なものが多いという難点もあります。3Dで製図・設計したものを2Dに印刷することやコンピュータ上で寸法を処理していることから、いざ印刷する段階で思ったようにいかず、思わぬ時間を食ってしまうということも起こりえます。

印刷業者の中にはそうしたCADで制作したデータの印刷に非常に慣れている業者もいます。設計事務所や建築関連業者の方の中には、早急に設計したものを製本し納品しなければならないという人もいるでしょう。 ここではそんなCADで作成したデータを印刷してくれる業者さんをランキング形式で紹介していきます。